El Real Madrid de finales de agosto es un equipo plomizo. El centro del campo todavía no elabora nada, quizá porque en la alineación titular no juega casi ningún mediocampistas puro. Esta zona del campo es un puente aéreo entre la retaguardia y la inspiración de los millones que atesora el equipo blanco en punta. La medular es un mortero en el que se elabora el espeso cemento de un equipo que está lejos de enamorar.

Pero la crítica es fácil en la primera jornada de Liga, en la que ya se han perdido dos puntos fundamentales en un torneo que gana el mejor de dos. Entre la maraña, en las notas de Mourinho probablemente destaque el desparpajo y las ganas de Canales, que con 19 años es el jugador blanco que demuestra más oficio tras la vacaciones. Gran paradoja para un entrenador que no concibe el fútbol sin una pléyade de legionarios entregados a la causa. Se atisban en el horizonte portadas y polémicas gracias a la sana irrupcion del jugador cántabro. Si el entrenador portugués cumple con su palabra e impera la meritocracia, va a haber un largo debate en la mediapunta merengue. Sin embargo, el papel estará lleno de tachones en el esquema sobre el que se bosqueja el funcionamiento del motor del equipo. Ni Xabi Alonso ni Lass destacaron por su buena labor. Hubo que esperar a Özil y Khedira para masticar algo de fútbol gracias al ‘redescubrimiento’ de las alas, aunque sólo fuera por unos minutos. Pero el tan necesitado juego por banda que demanda el Madrid está condenado tras la larga sombra que proyecta Cristiano Ronaldo. La omnipresencia del ego portugués es letal tanto para Di María como para los laterales madridistas, jugadores de cera cuando se trata de atacar y que permanecen en un discretísimo como criticable segundo plano ante el egoísmo del ‘nuevo’ siete madridista.
Como el año pasado, el Madrid sigue en construcción. Gana o empata por demolición en lugar de brillar por cómo elabora y cimienta un juego sólido y reconocible. El Bernabéu debe ser igual de exigente que en años anteriores. Es en ese jardín donde Mourinho será cazador o cazador cazado.

Primera jornada de la Liga BBVA 2010/2011: Mallorca, 0; Real Madrid, 0.

Por Rubén Vinagre para elmiedoescenico.com

Foto: Marca.com

Pero la tarde auguraba emociones. Pocos minutos después, el Real Madrid exploraba uno de sus defectos generacionales: la defensa de las jugadas a balón parado. Esta discapacidad parece estar encajada en el código genético de generaciones y generaciones de defensas merengues. No cambia. Durante la pretemporada, el propio Pellegrini había reconocido que tenía que dedicar más tiempo a este tipo de lance. Todavía está en pañales y Lotina, con más batallas que un general romano, lo sabía. Un balón bombeado encontró la cabeza de Riki y la caridad de la defensa del Real Madrid. Ni Albiol, ni Garay, ni Casillas. Nadie. La retaguardia fue incapaz de resistir el primer balón aéreo de la temporada. Otro gol a balón parado.

No tardó en reaccionar el Madrid. El incansable, que además de ser ‘el que nunca hace nada’ o ‘el de siempre’ se llama Raúl, inventó un penalti para que Cristiano consiguiera su primer gol en una tarde gris para los oníricos. Poco aportaron Benzema -desenchufado- y Cristiano -descolocado en la banda izquierda-. Sólo Kaká demostró que este año va a hacer innecesarios los asientos en el Bernabéu. Su trato del balón y verticalidad reservan aplausos y vítores a lo largo de la temporada. Ayer sólo fueron unas gotitas, suficientes para un partido práctico.

Tras la reanudación, nuevos problemas con la genética. Valerón marcó a placer el empate a dos en una jugada en la que ningún medio ni defensa se responsabilizaron del canario. El silencio del Bernabéu fue la mejor metáfora para explicar qué estaba pasando en el campo: el eje del centro del campo no estaba elaborando nada. Xabi Alonso tiene que coger los galones del Madrid antes de que la afición comience a cuestionar su valía. Tiene un handicap: a su lado se está agigantando la figura de Lassana Diarrá. El ‘diez’ blanco se multiplica y no sólo roba y destruye, es capaz de diseñar, elaborar y ejecutar. Lo demostró con el tercer gol, un excelente derechazo que certificó su gran estado de forma en el inicio de temporada. Lass sentenció un partido que demostró que el Real Madrid todavía está lejos de ser galáctico.

Primera jornada de la Liga BBVA 2009/2010: Real Madrid, 3 (Raúl, Cristiano y Lass); Deportivo de La Coruña, 2 (Riki y Valerón).

Por Rubén Vinagre para elmiedoescenico.com

Foto: AP-Elpais.com

Indefinición en los laterales

Los refuerzos de este año en la defensa del equipo blanco (Arbeloa, Albiol y Garay) completan una zaga solvente pero que puede hacer aguas en los laterales, hasta ahora demasiado acostumbrados a atacar. Ni Marcelo ni Drenthe son un seguro defensivo en la banda izquierda, más bien al contrario. Mientras que el brasileño es un estilete en ataque, el holandés todavía necesita aclarar conceptos básicos que se le presuponen a un jugador profesional. En la derecha, Ramos parece tener la exclusiva de su parcela. Sin embargo, va a resultar muy interesante ver cómo no colisiona con Cristiano al cruzar el mediocampo. Con los dos laterales casi definidos en el inicio de temporada se antoja fundamental el papel de Arbeloa, polivalente y con un alto nivel competitivo. No es de extrañar que en los momentos decisivos, el madrileño sea el lateral titular, bien en la izquierda o en la derecha. Por otro lado, el centro de la retaguardia parece contar este año con múltiples recursos: Albiol y Pepe van a conformar posiblemente la mejor pareja de centrales de Europa. Garay todavía está verde y debe despojarse de la timidez mostrada en pretemporada.

La insulsa pretemporada de Cristiano genera sospechas

No hay debate sobre la calidad del fichaje más caro de la historia del deporte rey. Sin embargo, Cristiano ha hecho una pretemporada deficitaria en fútbol a la par que inflada en repercusión mediática. El portugués no ha demostrado nada y su tendencia a buscar el centro de la delantera augura una inesperada competencia con Benzema. Cristiano quiere goles y, de momento, en la banda no encuentra el camino porque arranca demasiado arriba.

Sin recambio en los extremos

La salida de Arjen Robben, todo un acierto por la extrema vulnerabilidad del extremo holandés, deja al equipo de Pellegrini sin un recambio en la vanguardia. El ya jugador del Bayern de Münich estaba llamado a cumplir un doble objetivo en el segundo florentinato: dar descanso a Cristiano y funcionar como revulsivo en los últimos minutos de los partidos difíciles. Demasiado para el ego del holandés. Sin embargo, sin Robben, se antoja una temporada excesivamente larga para el astro portugués y el plantel de delanteros del equipo blanco.

Poca rotación para una temporada muy concentrada

El próximo Mundial de Suráfrica ha comprimido el calendario de la Liga española, que, como siempre, empieza dos o tres semanas más tarde que el resto de campeonatos. La sobreabundancia de competiciones (tres) y partidos hacen más que necesaria la confección de una plantilla larga. Hasta hace bien poco, el Madrid podía presumir de profundidad de banquillo. La salida de Sneijder, Robben y la más que probable venta de Miguel Torres generan una serie de riesgos en los momentos más duros de la temporada porque…, ¿quién sustituirá a Kaká si éste se lesiona?, ¿aguantarán los extremos y laterales madridistas Liga, Copa y Champions?

¿Se atreverá Pellegrini con Raúl?

El técnico chileno es pausado y diplomático. De antemano, no parece ser quien vaya a jubilar a Raúl. Pero, antes de llegar a este punto hay que hacer una serie de reflexiones. El capitán del Real Madrid tiene cabida en el equipo, no por su trayectoria, sino por su calidad. Otra cosa es que sea titular. En pretemporada ha sido uno de los máximos goleadores pero, como viene siendo costumbre, ralentiza en exceso el juego en la vanguardia madridista por su exceso de participación en la elaboración. Pellegrini tiene que sentar a Raúl y dar cancha a Higuaín, un onírico sin imagen galáctica ni onírica que es eficaz y competente. Si Raúl no es titular habrá polémica y volverá el debate. Un matiz para cuando esto ocurra: Pellegrini no dudó en aguantar un duro pulso a Riquelme en el Villarreal. Lo ganó y el jugador argentino ha desaparecido de la elite futbolística.

Por Rubén Vinagre para elmiedoescenico.com

Una muy buena fuente cuenta que un día antes de la proclamación de Barack Obama como presidente de Estados Unidos había una duda entre sus asesores. Rahm Emanuel y David Axelrod pensaban emitir el discurso con el ‘I have a dream’ de Martin Luther King jr. en las pantallas del Mall. Era la mejor ocasión para rendir un tardío pero emocionante homenaje al líder negro en el mismo sitio en el que había comenzado el ‘sueño’ hace 45 años. Sin embargo, Obama y las 400.000 personas que estuvieron en Washington el 20 de enero no disfrutaron de un momento histórico por una razón muy simple.

Las motivos por los que un futbolista ficha por un equipo también suelen ser poco complejos. De hecho, no hay varias circunstancias; sólo una poderosa y matemática razón seguida de un plural de ceros. Este verano, el Real Madrid ha puesto el fútbol profesional en el lugar que le corresponde en los desfiladeros por los que discurre la economía de mercado. El ‘deporte rey’ es una industria como lo es el cine de Hollywood o la tecnología de Silicon Valley. Es puro ‘show business’, un negocio muy rentable que genera emociones y entretenimiento. Y este espectáculo requiere de estrellas que alimenten los sueños de los consumidores. Florentino Pérez lo tiene claro y ha actuado en consecuencia. El fichaje de Cristiano por el Real Madrid es directamente proporcional a la contratación de Brad Pitt para una superproducción o la venta una red social con millones de usuarios a Microsoft o Google. Los tres casos, no hace falta buscar las páginas color salmón para saberlo, van acompañados de cantidades millonarias. Sin embargo, tanto en Hollywood como en Silicon Valley no se escucha ninguna tontería ni reflexión demagógica para justificar la operación.

Todas y cada una de las presentaciones de los nuevos fichajes del Real Madrid, que no tienen que envidiar a ninguna superproducción norteamericana, han contado con las palabras de las nuevas estrellas, ya sea en ‘portuñol’ o en un español con deje argelino. Kaká, Cristiano y Benzema hablaron para sus nuevos seguidores y coincidieron en mostrar su entrega a la nueva producción con una confesión: los tres soñaban desde pequeños con vestir la camiseta del Real Madrid. Parece que el equipo merengue es tan poderoso que desde la más tierna infancia es capaz de controlar los mecanismos oníricos de las futuras estrellas. Ríanse del marketing de comportamiento de Google. Es un sentimiento que permanece dormido hasta que Florentino Pérez decide despertarlo con una buena ficha. En ese momento llegan las comparaciones y los calificativos superlativos que tanto irritan en público a los futbolistas. Otra cosa es su ego, inflado hasta la parodia. Es lo que ocurrió con los galácticos.

Tres años y medio después, tanto Cristiano como Raúl, superviviente de aquellos años gloriosos, huyen de cualquier relación con ese calificativo. Éste es otro Madrid, un equipo surrealista en los números y onírico en sus jugadores, unos críos que desde la infancia sabían que un día sustituirían a los galácticos. Ni les gusta ni resisten la comparación con las viejas glorias ni su recuerdo. ¿Por qué?

Bono, la reconocida fuente del discurso de King, confiesa que aquel día previo a la ‘coronación’ de Obama estaba muy emocionado: U2 iba a tocar ‘Pride (in the name of love)’ justo después de la emisión del ‘I have a dream’. Pero no fue así. El equipo del nuevo presidente norteamericano decidió dejar el homenaje para otro momento. ¿Por qué? Los asesores pensaron que era presuntuoso. Una cuestión de modestia. Quizá haya ocurrido todo lo contrario con estos deportistas reconvertidos en rentables productos de consumo. Es una nueva época, los oníricos llegan para hacer olvidar a los galácticos.

Por Rubén Vinagre para elmiedoescenico.com

España recibe mañana la extremaunción en la Copa Confederaciones. El partido contra Suráfrica supone el descanso para un grupo de jugadores que han disputado una temporada especialmente gloriosa para el Barcelona. El ‘triplete’ culé, lejos de perdurar en la memoria de pez de los aficionados merengues, se ha deshecho con la transfusión de ilusión que ha supuesto la vuelta de Florentino Pérez y la febril e incomprensible ‘pelusilla’ que gasta Joan Laporta en sus declaraciones. Entre los dos presidentes han conseguido desajustar la máquina del tiempo de los diarios deportivos: las victorias en la Liga, Copa y Champions League amarillean ya en el palmarés del Barcelona.

Pérez ha iniciado su particular revolución en el Real Madrid. La estrategia es muy similar a la ya aplicada en su primera época como presidente del equipo blanco: fichajes estratosféricos en calidad y precio que después se rentabilizan con la voracidad consumista del ’show business’. Con este planteamiento consigue dos objetivos dignos de cualquier gerente de fábrica: reconocimiento y rentabilidad. Sin embargo, esta filosofía es cuestionable en cuanto a su perdurabilidad en el tiempo.

El también presidente de ACS ha señalado que quiere que en el equipo merengue se reviva una situación similar a la que personificó Santiago Bernabéu en los años idílicos del Real Madrid. Su cosmovisión del madridismo identifica al once inicial con una constelación conformada por los mejores jugadores del mundo, los más destacados de la selección española y los más maduros de la cantera blanca. Es un esquema ideal que peca de materialismo y limita con el sino romántico de los equipos de leyenda.

En primer lugar, los Di Stéfano, Puskas y compañía que jugaban en el Madrid del ‘blanco y negro’ son muy distintos a los Figo, Cristiano Ronaldo o Kaká contemporáneos; eran futbolistas que mejoraban el fútbol como deporte. Sin embargo, las estrellas de hoy en día son productos mercantiles y, en último extremo, mercenarios que rentabilizan el fútbol como industria. Este materialismo es definitorio como antónimo de equipo de leyenda. A su vez, Pérez confunde los verbos en el segundo objetivo de su estrategia. Desea los mejores jugadores de la selección española y, para ello, vende que va a ‘españolizar’ al Real Madrid. Este verbo suena tan casposo como desacertado, incluso podría encajar en discursos ideológicos propios de algún extremismo. Pero, en deporte, todo vale.

Quizá la expresión sea otra y encaje con el tercer propósito de Pérez. En realidad, el equipo necesita ‘canterizarse’. Villa, Albiol y compañía no transmiten lo mismo de blanco que Raúl, Guti o Casillas. La clave la expuso hace unas semanas un jugador que se postula para abanderar el nuevo barcelonismo que predica Guardiola. Gerard Piqué, canterano del Barça, explicó recientemente qué es sentir un color desde los dientes de leche: “Los extranjeros aportan calidad, pero siempre es la cantera la que tira del carro. Nadie siente la camiseta como nosotros”. Esta máxima debería estar anotada en el cuaderno de bitácora de Valdano, Pardeza y Pellegrini, los arquitectos del nuevo Madrid. Valdés, Puyol, Busquets, Xavi, Piqué, Messi, Iniesta… son las estrellas de un equipo de leyenda que se ha incubado en las categorías jóvenes del Barcelona desde hace años.

Pero, a diferencia del equipo catalán, el club de Concha Espina se mueve con otros ritmos. El concepto de cantera es la base de una leyenda pero la afición del Madrid no tiene la paciencia para esperar. El público blanco es impaciente y no entiende otro proyecto que no sea el del éxito inmediato. Puede que esta idiosincrasia haya descartado por sí misma a un entrenador excelente como Wenger en favor de Pellegrini.

Por Rubén Vinagre para elmiedoescenico.com

“Oí sus últimas palabras [...] El crepúsculo las estaba repitiendo en un persistente susurro a nuestro alrededor [...] ¡El horror! ¡El horror!”. El espíritu de Joseph Conrad se paseaba anoche en el Bernabéu como un humo negro y denso. Se habían jugado 84 minutos del Real Madrid-Getafe y el partido permanecía enquistado en un empate que no servía a nadie. El equipo merengue estaba hundido en una sucesión de pases subordinados sin ningún significado ni eficacia de cara al gol. Pero el Getafe prefirió ser práctico y en tres toques puso el 1-2 en el marcador. Albín abrió la herida todavía más. En ese momento, el dolor del fracaso fluyó en una hemorragia de espectadores que huyeron ante la posibilidad de decir adiós a la Liga a falta de seis jornadas. El Madrid volvía a navegar entre tinieblas hacia otro año perdido.

Pero siempre hay un ancla a la que aferrarse, un clavo ardiente al que sujetarse, un ídolo al que postrarse, un tópico al que acudir para intentar no explicar lo que es imposible de comprender. Fue él: Guti remó ante la incredulidad y batió a Stojkovic con un tiro libre que se coló como un fueraborda en la portería del Getafe. Era el minuto 86: la esperanza volvía a generar sístole y diástole en el corazón blanco. Entonces llegó Kurtz para poseer a Pepe.

Casquero entró en el área del Madrid con ademanes de asesino. Sin embargo, segundos después de pisar el reino de taifas de Casillas, el jugador manchego yacía en el suelo como verdugo convertido en víctima. Allí estaba Pepe, el horror, como protagonista de la peor agresión que recuerda el Bernabéu en muchos años, quizá en toda su historia. El central portugués, cargado de la tensión de un equipo frenético que sigue el ritmo de un Barcelona celestial, vio como la Liga se iba y empujó a su adversario. Con el medio del Getafe en el suelo comprendió que había cometido el penalti que excluía al Madrid del campeonato: ¡el horror! La ira se apropió de él y el corazón de las tinieblas comenzó a latir en su interior. Dos patadas criminales, un pisotón y un puñetazo después, Pepe se había convertido en el Kurtz del Madrid. Pero el personaje de Conrad no era el único invitado al coliseo blanco: un jugador checo de los años setenta también tenía su lugar en el paroxismo del Real Madrid-Getafe.

Panenka estaba en el corazón de Casquero, pero no en sus botas. Y el jugador del Getafe se convirtió de nuevo en la víctima con piel de verdugo. Falló. Tiró un penalti infame que Casillas acogió incluso después de rectificar su estirada. Probablemente el Bernabeú tampoco haya visto en su larga historia una pena máxima ejecutada de una manera tan inocente.

Pero con el horror de la vergüenza, el Madrid llegó muy lejos en el dolor. Higuaín, el chico que odia los lunes, colocó en la escuadra un gol decisivo, como todos los que mete en los últimos tres años. 3-2, sí, 3-2, porque, como susurraba el poseído Juanito, “noventa minuti en el Bernabéu son molto longo”.

Por Rubén Vinagre para elmiedoescenico.com

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Sánchez lanzó hace un par de meses un mensaje codificado al futuro presidente del Real Madrid. “Me temo que tenemos poco Negredo para disfrutarlo en el Almería. Va a haber muchos equipos que le pretendan a finales de temporada, así es que invito a la afición a que disfrute de los pocos partidos que le quedan a Negredo en el Almería”, declaró el entrenador mejicano a finales de febrero. En ese momento, la trayectoria del jugador vallecano era inmejorable. Semanas después su rendimiento es espectacular. Sólo un dato: ha marcado la mitad de los goles que ha hecho su equipo en toda la temporada. Son tantos decisivos en muchos de los casos. El ejemplo fue el partido de ayer contra Osasuna: dos goles en momentos delicados para ganar a un adversario directo.

Al hilo de las palabras de Sánchez, Negredo ha copado muchos titulares en las últimas semanas. En distintos medios han aparecido rumores sobre el interés del Sevilla, Villarreal, Valencia, Arsenal, Liverpool, AZ Alkmaar… El caso es que el Real Madrid, equipo en el que se ha formado el ariete, puede recuperarle con una inversión de cinco millones de euros. Cabe reseñar que el equipo de Concha Espina ya ingresó cuatro cuando accedió a traspasarlo al Almería hace dos años.

La opción que más ‘suena’ es que el Madrid recupere a Negredo para vendérselo al Valencia en una operación para llevar a Villa (y quizá Silva) al Bernabéu. Florentino cometería un error si lo hace.

Negredo debe volver al Bernabéu para quedarse. ¿Por qué?

-Con Van Nistelrooy y Huntelaar, el Madrid completaría un trío de ‘nueves’ puros más que solventer para afrontar tres competiciones. Quizá Negredo no fuera titular de primeras, pero con Van Nistelrooy en su último año en la elite, la ‘recuperación’ del vallecano se antoja como una buena inversión.

-En distintos foros se habla de la ‘españolización’ del Madrid. También de la apuesta por la cantera. Con Llorente (Athletic de Bilbao), Negredo es el mejor exponente de la nueva generación de delanteros españoles.

-El propio Juande Ramos ya estuvo interesado en el delantero cuando entrenaba al Tottenham. Si el entrenador mantiene su excelente racha de victorias en el club merengue, tiene muchas posibilidades para continuar la temporada que viene con Florentino como presidente.

-Negredo no es Soldado, ni Portillo. Es un ‘nueve’ demoledor y sin complejos. Además es joven: 23 años.

-El coste de su fichaje para el Real Madrid es muy inferior al de cualquier otro delantero que esté en el mercado.

Quizá Hugo Sánchez vuelva algún día al Real Madrid. De momento, su mensaje codificado a Florentino sobre el futuro ‘nueve’ del Madrid ya está en la calle. Y el Bernabéu le escucha.

Por Rubén Vinagre para elmiedoescenico.com

El diario Marca, que en algún momento le llegó a comparar con Messi, ya le ha crucificado con una portada en la que anuncia que se le quiere vender. Es una decisión acertada porque se hará caja con él y, probablemente, se fiche a un futbolista cariñoso en el trato con sus compañeros delanteros. El Madrid necesita más dinamismo y, sobre todo, juego alegre en sus bandas. El rosario de quiebros del holandés es desesperante; más que driblar o superar a los adversarios, Robben los esquiva y estrella jugadas. De hecho, es difícil verle hacer un regate y deshacerse de dos o tres rivales. Lo fía todo a una velocidad que es directamente proporcional a su egoísmo. Por todo ello, no engancha con la parroquia blanca. Hay quien dice que es incompatible con Cristiano Ronaldo. Quizá sea incompatible con un club que necesita ser equipo para volver a triunfar.

Por Rubén Vinagre para elmiedoescenico.com

El argentino probablemente sea el jugador más resolutivo del equipo merengue sin que nadie repare en ello. Sólo hay que que darle a la ‘moviola’. La hemeroteca de los madridistas apasionados registra una cantidad de decibelios denunciable cuando se recuerdan sus actuaciones y goles decisivos en las dos últimas Ligas. Sí, las que se ganaron durante el ‘calderonato’. Gonzalo Higuaín tiene fe en la victoria pero no le hace falta gesticular ni gritar para demostrarlo. Lamentablemente, en el ’show business’ esto no funciona. El ex de River parece un actor decisivo para el desenlace pero prescindible para las escenas de efectos especiales. Sus actuaciones casi siempre acaban soterradas por la constelación de egos con la que se completa el resumen de los partidos del Real Madrid. Ha pasado otra vez este fin de semana: Higuaín desatascó el partido contra el Valladolid con una genialidad que sirvió a Raúl para marcar. ¿Repercusión mediática? Cero. Los informativos sólo se han acordado del pase de Guti a Robben en el segundo gol. Y tú, Gonzalo, buscándote en las noticias… 

Gonzalo, tienes dos opciones. Flirtea con la fama y vende tu alma al diablo. Después de que tu coche se estrelle, tus regates saldrán en los resúmenes, aunque no sirvan para nada. Pero todos sabemos que no lo vas a hacer. Mantén la fe y sigue jugando. Es tu elección. Son tus lunes, los lunes de Higuaín.